위암 : 초기증상 및 위험 요인 알아보기

위암은 조기 발견을 통해 치료를 시작함을 통해 생존율을 높일 수 있는 암으로 위 일부를 절제하는 수술과 화학 치료, 표적치료, 방사선치료 요법으로 치료가 진행된다.
가장 우선 시 되는 조기 발견을 위해 인지해야할 초기 증상과 위험요인 들을 총정리해보았다.

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위암이란?

‘위암’은  전 세계적으로 남녀 불문 가장 흔한 암 유형으로 말 그대로 위에서 발생하는 암의 종류로서 보통 위의 점막 세포가 비정상적으로 증식하면서 암이 발병한다. 하지만, 다른 종류의 위 세포에서 발생하는 형태 또한 있을 수 있다.

 

초기에 증상이 거의 없고, 비정상적인 세포 증식에 소요되는 시간이 최소 몇 년에서 몇 십년까지 걸릴 수 있기에 위암의 진단을 위해서는 정기적인 진담 또는 관찰을 통한 조기 진단이 중요하다.

 

치료 요법은 종양의 크기나 위치, 암 세포의 확산/전이 정도 등에 따라 전문 의료진의 상담에 따라 결정된다.

그렇기에 아래의 위험요인과 초기증상과 관련이 있는 증상이 있다면 반드시 전문 진단을 통한 원인 확인이 필요하다.

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위암 위험 요인

1. 흡연

우리 나라에서 담배를 구매하면, 담배 상자 표지에 있는 사진과 같이 담배는 위암 발생의 위험 요인 중 하나이다. 이유는 담배에 포함된 니코틴 등 여러 화확 물질등이 위의 점막을 자극하기 때문이다.

2. 과도한 음주

과도한 음주 또한 위의 내막을 자극하고 염증을 일으켜 장기적으로 위암 발생 가능성을 증가시킬 수 있다.

3. 만성 위염/역류성 식도염

장기간에 걸친 만성 위염은 위암의 발생과 밀접한 연관이 있다. 그렇기에 위염이 있다면 커피나 음주 등을 자제하고 위염을 조기 치료해야한다.

 

4. 기타 요인

비만, 가족력, 유전적 요인, 스트레스 등의 요인들도 위 요인들과 복합적으로 작용했을 때 위험 요인으로 작용할 수 있다.

 

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위암 초기증상

1. 통증/복부 불쾌감

가장 흔한 초기 증상으로 배꼽 기준 위쪽 상복부에 압박감, 통증, 불쾌감 등의 증상이 있다.

 

2. 소화불량

위염과 유사한 증상으로 식사 후 팽만감이 지속되거나, 위산이 역류하는 등의 소화 불량의 일반적인 증상이 나타난다. 이는 단디 소화불량이나 위염 등의 증상으로 볼 수 있기에 소화 불량 증상이 있다하여 모두 위암인 것은 아니다.

3. 구토 증상      

위암의 증세가 발달하면서 속이 메스꺼운 증상과 구토 증상이 나타날 수 있다.

이는 위암의 증상이 점점 심화되면서 위에 압력이 가해지고, 위의 통로를 막거나 좁히게 되며 식사물이 소화관을 통과하기 어려워 지기 때문이다. 또한 위산이 역류하여 식도로 유입됨에 따라 구토 증상이 나타나게 된다.

 

4. 식욕 부진과 체중감소

복부 통증, 소화 불량 등의 증상들로 인하여 식욕이 감소하고 체중이 감소한다. 조금의 음식을 섭취취해도 빠르게 포만감이 들거나, 급격한 체중감소가 확인된다면 주의해야한다.

 

5. 체력감소, 피로감

체력이 감소하고 쉽게 피로감을 느끼는것 또한 위암 증상 중 하나이다. 종양의 성장과 활동으로 인해 암세포에서 에너지 요구량이 증가하기에, 암세포에서 에너지를 소모하고 있음이 가장 주된 이유이다. 일상적인 활동을 하는데 소모되는 에너지 외, 암세포의 활동에도 에너지가 소모되기 때문이다. 또한 위암암 증상 중 하나인 식사량 감소 등으로 불규칙한 영양 공급으로 체력이 감소하는 사유도 이와 연관성이 있다.

 

6. 배변 패턴 관찰

위암과 배변 패턴이 무슨 연관 관계가 있을까? 싶지만, 배변 패턴의 변화는 위암의 진행과 관련된 신호로 볼 수 있기에 주의깊게 관찰할 필요가 있다.

위암은 소화과정을 방해하고 소화 효과를 감소 시켜 변비와 설사와 같은 비정상적인 배변 패턴을 유발한다. 또한 음식물이 정상적으로 소화되지 않고 배설된 경우 위에서 영양소의 흡수를 정상적으로 수행하지 못하고 있음을 관찰할 수 있는 하나의 방법이다.

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위암은 증상이 심화되며 위와 같은 주요 6가지의 증상들이 나타난다. 그렇기에 평소 생활에서 주요 6가지의 증상이 지속 빈번하게 일어나거나, 위험 요인을 많이 보유하고 있는 경우 전문 의료진과의 검진을 통한 정확한 병명 및 치료 방법의 확인이 필요하다.

 

일반적으로 위암의 증상이 단순 소화불량 이나 위염 등의 증상과 유사하여 빠르게 치료하지 않고 간과하고 지켜보는 경우가 다수 있다. 하지만 빠른 조기 발견은 조기 치료를 통한 생존율 향상에 크게 기여할 수 있으니, 정기적인 검진이 중요하다.

 

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